Giannis Antetokounmpo simplemente se hizo cargo con el juego en juego.
Y como siempre, lo hizo en ambos extremos de la cancha.
Antetokounmpo anotó 27 puntos y atrapó 11 rebotes, Tyler Dorsey también terminó con 27 puntos y Grecia venció a Croacia 89-85 en el partido inaugural del Grupo C para ambos equipos en el torneo EuroBasket el viernes.
«Giannis, hizo su trabajo», dijo el entrenador de Croacia, Damir Mulaomerovic.
Eso hizo, sobre todo en los momentos finales.
Croacia tenía el balón, perdiendo 84-82, con 57 segundos por jugar cuando Ivica Zubac intentó anotar desde abajo. Antetokounmpo bloqueó ese tiro, luego hizo una volcada en la siguiente posesión de Grecia para aumentar la ventaja de su equipo a cuatro.
Jaleen Smith intentó un triple con 10 segundos para que Croacia se acercara a uno, pero Antetokounmpo también bloqueó eso, luego consiguió una jugada de tres puntos en el otro sentido para hacerse con el juego con 4.9 segundos restantes.
Smith tuvo 23 puntos para Croacia, que obtuvo 19 de Bojan Bogdanovic, 18 de Krunoslav Simon, 11 de Zubac y 10 de Mario Hezonja. Croacia anotó los primeros siete puntos del juego, luego fue superado 40-14 en el camino para quedarse atrás por 19 antes de intentar recuperarse.
Dario Saric, quien no ha aparecido en un juego de la NBA desde que se lastimó la rodilla derecha en el Juego 1 de las Finales de la NBA de 2021 para Phoenix, jugó para Croacia pero falló sus seis intentos de tiro.
Dimitrios Agravanis anotó 11 para Grecia.
En otros juegos del viernes, Ucrania derrotó a Gran Bretaña 90-61, Israel ganó 89-87 a Finlandia en tiempo extra y Polonia venció a la República Checa 99-84. Los 24 equipos en el torneo están en acción el sábado.
