A lo largo de la postemporada, los Boston Celtics jugaron su mejor baloncesto fuera de casa.
Ya no.
Jaylen Brown anotó 27 puntos, Jayson Tatum agregó 26 y los Celtics aprovecharon la energía de una estridente multitud del TD Garden para vencer otro ataque de Golden State en el tercer cuarto en una victoria de 116-100 el miércoles por la noche que les dio una ventaja de 2-1 en las Finales de la NBA.
Marcus Smart agregó 24 puntos y ayudó a impulsar un esfuerzo defensivo que mantuvo a los Warriors en 11 puntos en el último cuarto, la tercera menor cantidad en un juego de finales en la era del reloj de tiro.
«Juego 2, nos trajeron el calor», dijo Smart. “A nosotros eso nos dejó un mal sabor de boca porque de lo que nos colgamos es del esfuerzo en la defensa y de ser un equipo físico. Definitivamente nos despertó un poco”.
Tatum dijo que el hecho de que los Celtics no bajaron la cabeza después de que los Warriors florecieron en el tercer cuarto es algo que no siempre hicieron en la temporada regular.
“Creo que ahí es cuando estamos en nuestro mejor momento cuando respondemos a situaciones difíciles. Respondemos a los equipos que van en carreras y cosas así”, dijo. “Creo que lo hicimos varias veces esta noche”.
Boston mejoró a 6-4 en casa, en comparación con 8-3 fuera de casa esta postemporada. Los Celtics no han perdido dos juegos seguidos desde finales de marzo.
Stephen Curry lideró a Golden State con 31 puntos y seis triples. Anotó 15 puntos en un tercer cuarto 33-25 de los Warriors, pero se lastimó al final del cuarto después de que Al Horford rodó sobre su pierna por un balón suelto. Curry dijo que fue similar a una jugada durante la temporada regular en la que Smart se zambulló en las piernas de Curry mientras perseguía un balón suelto, pero “no tan mal”.
“Me atraparon, obviamente con algo de dolor, pero estaré bien”, dijo Curry. “Mira cómo se siente mañana y prepárate para el viernes”.
Klay Thompson salió de una mala racha en la final y terminó con 25 puntos y cinco triples. Pero los tiros de los Warriors no pudieron salvarlos en una noche en la que los Celtics, más atléticos, los superaron con una ventaja de 47-31 en rebotes.
“Cuando permites que un equipo se sienta cómodo, especialmente en su casa, frente a la multitud local, entonces es difícil”, dijo el alero de los Warriors, Draymond Green.
Robert Williams III, quien ha estado trabajando para recuperarse de una cirugía de rodilla, terminó con ocho puntos, 10 rebotes y cuatro tapones.
“Hablamos bastante sobre eso, nuestro grupo es resistente y puede luchar contra muchas cosas y, en los momentos en que más se necesita, poder bloquear la defensa”, dijo el entrenador de los Celtics, Ime Udoka. “Lo hicimos en el último cuarto”,
El cuarto juego es el viernes en Boston.
A pesar de la notable cojera de Curry después de la jugada con Horford, el entrenador de los Warriors, Steve Kerr, dijo que no fue por eso que lo sacó del juego en los minutos finales.
“La lesión no lo obligó a salir del juego, pero lo eliminé 14 con dos minutos restantes porque no íbamos a alcanzarlos”, dijo Kerr.
Las 39 veces anteriores que los equipos dividieron los primeros dos juegos de la final, el ganador del Juego 3 ganó la serie el 82% de las veces.
Alimentados de la energía de una multitud del Garden que abucheó a Green durante su miserable noche en el primer partido de las Finales de la NBA en Boston desde 2010, los Celtics comenzaron rápido y llegaron a tener una ventaja de hasta 18 puntos en la primera mitad.
Luego de una derrota en el Juego 2 en el que Boston entregó el balón 19 veces, el movimiento del balón de los Celtics fue mucho más nítido en la mitad de la cancha, lo que condujo a tiros abiertos desde el perímetro, enfrentamientos 1 contra 1 favorables y carriles de conducción.
Dejó a los Warriors luchando por momentos, lo que contribuyó a que Curry cometiera tres faltas en los primeros 24 minutos.
Pero así como jugó Boston, su ventaja inicial fue borrada en el tercer cuarto por una posesión de siete puntos de los Warriors que incluyó una jugada de cuatro puntos de Curry cuando cometió una falta flagrante sobre Horford y un triple de Otto Porter Jr. para poner a Golden State al frente 83-82.
Boston se recuperó para tomar una ventaja de 93-89 en el cuarto, luego superó a Golden State 23-11 en el cuarto.
Los Celtics ganaban 56-39 antes de que una racha de 8-0 en solo 37 segundos de los Warriors recortase la ventaja a 56-49 con una bandeja de Curry con 3:32 por jugarse en la mitad. Boston se apresuró al final de la mitad para tomar una ventaja de 68-56 en el medio tiempo.
CONSEJOS
Warriors: Tiro 8 de 23 en el primer tiempo. … Fueron superados 52-26 en la pintura.
Celtics: 57% de tiros en la primera mitad (27 de 47. Incluyendo 8 de 18 desde 3… Con dos triples de Brown en el primer cuarto, él y Tatum se convirtieron en el primer par de compañeros en la historia de los Celtics en hacer 50 cada uno. Triples en una sola postemporada.
PARTIDO DE EMPUJONES
Green estuvo involucrado en peleas con Brown y Grant Williams en el Juego 2, una que terminó en una falta técnica sobre Green.
Tuvo otro breve encontronazo con Williams en el segundo cuarto el miércoles cuando Williams tiró al suelo a Green en la mitad de la cancha.
Se sancionó una falta a Williams, pero él y Green tuvieron un breve enfrentamiento antes de ser separados rápidamente por los árbitros.
En el tercer cuarto, Green terminó en el suelo luchando por un balón suelto con Brown. Esta vez Green fue sancionado por la falta.
COMIENZO RÁPIDO
Los Celtics acertaron tres de sus primeros cuatro tiros y anotaron 10 puntos seguidos para tomar una ventaja de 10-2.
La ventaja de Boston aumentó a 18-9 cuando un contraataque terminó con Curry cometiendo su segunda falta tratando de disputar la bandeja de Smart con 5:44 restantes en el cuarto.
Curry se mantuvo en el juego y Golden State cambió a la zona, pero hizo poco para frenar a Boston, que amplió su ventaja hasta los 15 puntos. Los Celtics tomaron una ventaja de 33-22 en el segundo período.
