Los Nacionales llegaron a acuerdos con seis de siete jugadores elegibles al arbitraje el martes, incluyendo un contrato por US$17.1 millones con el dominicano Juan José Soto para la temporada 2022, le dijo una fuente a Mark Feinsand de MLB.com.
El equipo continuará negociando con el jardinero central dominicano Víctor Robles, mientras que evitó ir a la audiencia de arbitraje con Soto, el primera base Josh Bell y los lanzadores derechos Joe Ross, Erick Fedde, Austin Voth and Tanner Rainey. El club no confirmó los acuerdos.
El contrato de Soto estuvo muy cerca de ser un récord para un jugador en su segundo año de arbitraje como Súper Dos, que está en poder de Nolan Arenado tras ganar US$17.75 millones en el 2018.
Soto se convertirá en agente libre en el 2025, pero una extensión de contrato es uno de los temas de moda a su alrededor. Soto, que terminó segundo en la votación al Jugador Más Valioso de la L.N. en el 2021, bateó .313 y lideró a su liga con un promedio de embasarse de .465. De acuerdo con Enrique Rojas de ESPN, Washington le ofreció esta temporada muerta a Soto, de 23 años, una extensión de contrato por 13 años y US$350 millones.
Este mes, el gerente general Mike Rizzo se refirió a Soto como “nuestra prioridad Nro. 1” y añadió lo siguiente: “Vamos a buscar un acuerdo con Juan Soto. Yo quiero que se quede aquí a largo plazo, así que vamos a seguir hablando y tratar de que sea un Nacional por muchos años”.
Medias Rojas evitan el arbitraje con Devers
Los Medias Rojas cerraron un negocio importante el martes, al evitar una audiencia de arbitraje salarial con el cañonero dominicano Rafael Devers con un pacto por un año.
Una fuente le dijo a Mark Feinsand, de MLB.com, que Devers devengará un salario base de US$11.2 millones en el 2022. El quisqueyano tiene un año más de elegibilidad de arbitraje.
El director de béisbol de los Medias Rojas, Chaim Bloom, ha expresado varias veces su deseo de asegurar un contrato a largo plazo con Devers, antes de que el antesalista alcance la agencia libre.
Devers estará en el corazón de una potente alineación de Boston que incluye al recién adquirido Trevor Story, Xander Bogaerts y J.D. Martínez.
Devers, de 25 años, no ha dejado de batear desde que subió a las Mayores por primera vez en el 2017.
En el 2021, el dominicano fue convocado por primera vez al Juego de Estrellas, en medio de una temporada en la que empalmó 38 jonrones, 37 dobles, empujó 113 carreras y dejó un OPS de .890. Aunque Devers jugó con molestias en el antebrazo durante la postemporada, se las ingenió para batear .295/.392/.636 con cinco bambinazos y 12 impulsadas.
Vladimir Guerrero Jr. y Blue Jays evitan arbitraje salarial
Toronto Blue Jays y su estelar inicialista, Vladimir Guerrero Jr., alcanzaron un acuerdo en el primer año de arbitraje del joven pelotero. De acuerdo con lo reportado por Mark Feinsand de MLB Network, el conjunto canadiense y el primera base establecieron la suma de 7.9 millones de dólares como salario para la temporada 2022.
La suma representa la mayor cantidad de dinero en una temporada para Vladimir Guerrero Jr., superando incluso las ganancias totales de sus primeros tres años en MLB (1.74 millones de dólares).
Guerrero Jr. viene de su mejor campaña en Grandes Ligas, incluso quedando en el segundo lugar de las votaciones para el premio de Jugador Más Valioso de la Liga Americana. Durante 2021 quedó líder en Grandes Ligas en anotadas con 123, en cuadrangulares con 48 (junto a Salvador Pérez) y en bases totales con 363. Lideró el “Joven Circuito” en porcentaje de embasarse (OBP) con .401, slugging (SLG) con .601, en OPS con 1.002 y en OPS+ con 169.
El acuerdo es un buen primer paso para las relaciones entre el dominicano y los Blue Jays, debido a que se espera que una vez llegue a la agencia libre (para 2026) y en caso de mantener los niveles demostrados en 2021, estaría en la ruta de un lucrativo contrato. A pesar de eso, según el propio pelotero, hasta el momento no se han dado conversaciones de una extensión a largo plazo para mantenerse con la escuadra de Toronto.
Obviamente, Guerrero Jr. apenas jugará su cuarta temporada en MLB, pero hemos visto casos en que jugadores han firmado extensiones contractuales en condiciones similares. Ronald Acuña Jr. con Atlanta Braves, Eloy Jiménez con Chicago White Sox (sin haber puesto un pie en Grandes Ligas), Fernando Tatis Jr. con San Diego Padres o la más reciente, Wander Franco con Tampa Bay Rays. Incluso, se puede tomar como referencia a Juan Soto, quien recientemente confirmó que Washington Nationals le hizo un ofrecimiento de extensión contractual por 13 años.
